廟會文化是中國傳統文化中十分重要的一種民俗文化。祖先崇拜是廟會活動最初基本的內容，但它還十分密切地與古代的圖騰崇拜、自然崇拜、靈魄崇拜、生命崇拜、高 崇拜和崇拜相關聯。今天的廟會活動，既是古代文化的縮影或說是“活化石”，又傳統民俗文化的再生態，是遺傳基礎上的變異，是保留基礎上的揚棄。隨著社會歷史的演進，廟會的原始宗教性質從東漢時期受到嚴峻挑戰。一是張道陵（張天師）以老子學說為基礎在蜀地創立了道教理論和組織，二是佛教從印度傳來，在洛陽建立了白馬寺。自此，儒道佛三教內容都融進了廟會文化中，以至于今天許多求拜佛者根本不分神佛仙，一股腦兒跪拜，聽說哪個廟的神仙有靈驗就去許愿禱告，形成了一種實用主義心理。
從石家莊和所轄十七縣（市）的廟會文化現狀來看，可以說是縣縣有廟會，村村都趕會，趕會上廟是廣大農民精神生活、經濟生活中不可缺少的一部分。
廟會祭祀神仙的種類繁多。根據已經調查到的資料來看，一是祖先崇拜對象，如掛云山天地人三皇、女媧，新樂伏羲臺的伏羲、女禍。二是龍，山區還有些龍王廟。三是道家的玉皇、王母、太上老君、真武大帝、王靈官、天地水三官、火神、文昌、奎星等。蒼巖山、掛云年山廟會上都有玉皇，一些寺院也有玉皇。玉皇站高處，為上尊，山上常有玉皇頂之稱四是佛家對象，從如來（釋迦牟尼），大肚彌勒佛，到觀音、文殊、普賢三大菩薩，送子、眼光、斑疹三個奶奶，十八羅漢或五百羅漢（抱犢寨羅漢堂），孫悟空（齊天大圣）、關去長等。關云長本是道家捧起來的，可佛家也搶他入班，結果佛道二教皆爭奉祀之。南海觀音老母以大慈廣為供奉，送子娘娘（奶奶）也為人歡迎。這一帶最著名的是三皇姑，她是千手千眼佛，在山西中東部、河北中西部影響巨大，其傳說流傳極廣，被塑造一個反抗父權皇權、棄惡從善的女性典型。五是屬于道家的地方性動植物神祇。如耿村的長仙（蛇仙）、胡仙（狐仙）、蘭草神等。產是歷代功臣、地方人物被當做神仙的。關帝自不必說，再如晉州唐代宰相魏征、宋代楊家將等。說來，中國自古以來的造神運動長盛難衰。然而細推想，人們敬的畢竟是人，是人對人的自身崇拜。
廟會上的善男信女各有所求。據調查他們有不同目的?，F可歸納為九種：一是求子嗣。求子活動起于遠古的高 崇拜。缺子無后乃人類繁衍之忌，后來才有了儒家“不孝有三，無后為大”之說。今天的廟會求子活動多是求于送子娘娘（觀音、奶奶），也有的是拴娃娃，在神前焚香禱告后，用腰帶拴一個結，回家來盼著受孕。還有一些，跪拜于某一“有靈驗”的神像前，許下求子心愿。在百姓看來，許多神祇都可以賜子的。在當前實行計劃生育的情況下，求子多求男，求女少。實際上，所生男女大致平衡，神仙是管不了的。另一種是求婚配。一是青年男女祈求與意中人結合；二是父母為男女婚配求于神、占于神。既可求保佑，又可占卜于神仙，決定某樁婚配減否。三是求財富。求了人事還要求發大財。不少個體戶、買賣人更熱衷于此。每逢廟會，有錢人是要一個大份兒的。有的送一百或幾百、上千元；有的送一臺大戲（一場電影）；有的為神像披紅掛匾，個別的還為之重塑金身。像元氏蟠龍寺、井陘仙臺山護國院等，不少廟宇的翻修、恢復，主要是靠大腕們集資辦成的。四是求長壽。老人或兒女為老人求健康長壽是比較多的。有的是老人身體不佳，有的是老人一直康健，都可以去神仙保佑，也有的老人求無疾而終，死不受罪。個別的是兒女們老人求增壽，即各用自己的壽數一年或三年加于老人身上。五是求病愈。祈求神仙治病是大量的，許多神抵被抬起來，也是因為有人生病引起的。農村普通百姓，手中無錢，找不起醫院，便寄希望于神靈。六是求升學考中。七是求升官。這方面雖少，但總是常有的。有的是父母兄弟妻子為之求升遷或保地位，也有的自己去許愿?；鶎幽承h員干部的世界觀并不那么純正，在鄉隨俗的思想也很重，所以一些封建迷信活動沒能及時制止。八是求官司打贏。九是求全家平安。筆者發現眾多趕會者是每年必到，求的是一年全家平安如意，無具體事項。
廟會活動的中心是求神也是娛神。一年一度大祀鬼神是中國農耕文化以來就已普遍出現的現象。敬神娛神，在于祈求莊稼豐收，不要鬧災荒。郊區高柱三王廟會上，祭祀龍王是為了風調雨順，不遭水旱之苦；祭祀蟲王是讓它不要鬧蝗蟲、棉嶺蟲等災害，好苗還要如期開花結果。娛神，成為整個敬祀活動的重要部分?？梢哉f沒有娛神活動，就沒有廟會。于是產生了廟會文藝。
廟會文藝是與民間花會節目相近的。在石家莊一帶主要有：打扇鼓、戰鼓、擔經（花籃）舞、吹歌、官傘、扭秧歌（扇子舞、彩綢舞）、太平車、旱船、跑驢、二狗（鬼）摔跤等。打扇鼓是婦女們的事。一般是6人、8人、各個手執鐵柄圓形扇鼓，有節奏地搖之，上面鐵環發出嘩嘩聲響，旁邊還有鑼鼓相配。她們邊走邊轉圓圈，邊唱經歌。也有的旁邊有伴唱。所唱為民歌曲調，通俗易懂。易記易學。扭秧歌、擔經舞都可以配鑼鼓，邊跳邊唱或有人伴唱。戰鼓是只敲不唱的，全是鏗鏗鏘鏘的敲擊聲。鼓、鑼、鈸三者配合，套路很死，節奏鮮明，雄渾有力。在藁城多是大鼓，用汽車或拖拉機拉去。在正定、趙縣多是小鼓（挎鼓、腰鼓）或兩個四個的中型架子鼓。趙縣賢門樓的四面架子鼓，可分可合，老中青，誰也可以來上陣。男子漢們以此為樂，近年一些小姑娘小媳婦也出現不少。女子戰鼓隊在藁城叫響了，但多是男人敲鼓，女人玩鈸，成列成陣，十分壯觀。戲文悅神也時常出現，一是搭臺唱戲，早晚兩開箱；二是一個或數人面對祗唱河北梆子、絲弦。1988年耿村四月四廟會上，筆者見一無極敬神者唱豫劇《花木蘭》選段，其他人則隨之起舞。又見晉州韓家莊村四人，各扮唐僧師徒，有唱有舞，走十字，走剪子股，其中孫悟空動作靈敏滑稽，引起觀眾叫好，似乎娛悅神靈的節目十分廣泛，只要觀眾喜歡就等于神仙高興。比較少見的娛神節目是井陘趙莊嶺火神廟會上的抬皇杠。據說抬皇杠節目在全國只有井陘（礦區）流傳，屬于一奇。
廟會文藝中唱念的歌謠，民間一般稱之為經。經的種類繁多，都是勸善的，大致可分為頒神、請神、勸勉和娛神四類。唱經人大多口耳相傳，個別的也有文字紀錄的本子，背念不過就邊看經書邊唱念。
先看平山林（靈）山廟會上由北賈壁村王玉蘭唱出的《無字經》：
無字真經不可輕，
大道原來已在行，
各人修福各人享，
焉能贈人半毫分。
師徒四人苦修煉，
逢見魯班刻華山。
問你刻山為何事？
刻條明路上西天。
西天過有多少路，
一去十萬零八千。
接來敘述唐僧師徒西天取經的萬船磨難。這是以描繪西天取經的艱難困苦來歌頌唐僧四人功績的勸善歌，長達88行。
請神送神的經歌總起來說通俗易懂，適于民間傳播，有迷信色彩，也有引人向善的一面，在善男信女中起著維護人倫、家庭秩序和社會安寧的作用。
時代在前進，社會在發展?，F在求神拜佛為中心的廟會活動也在發生變化。比如，一些地方有廟無會，形不成敬奉高潮的廟會；一些地方則有會無廟，如晉州城每年九月九廟會，日上十萬之眾，卻不知能敬的什么神仙。有神無神已不重要，重要的是去趕會從事經濟活動，走親訪友散散心，或帶上一家玩一玩。于是可以說，趕會和趕集上廟一親友，都是一種心身愉快的生活方式。北京大學段寶林教授認為這是一種“生活美”，其中有宗教之美（心靈美）、市場之美和文藝美，還認為“民俗的本質就是一種生活美”。該書編者之一宋孟寅先生說：“廟會文化就是最初以寺廟為依托，以宗教活動為動因，以集市活動為再現形式，融藝術、游樂、經貿為一體的社會文化現象”這個廟會文化定義被不少專家所認同。
廟會的集市活動是發展一方經濟的推動力。晉州九月九廟會日成交額達千萬元以上。各縣（市）城關廟會的規模都十分可觀，物資交流、科技交流的數額都是當前市場經濟發展中不可忽視的數字了。廟會具有節日意義。它以神佛的生日、忌日、獲救、成道日或約定俗成的二月二、三月三等為會期主日，熱鬧三五天或半月，于是它成為地域性的盛大節日。善男信女可從方圓百里趕里，大小商賈會更早地趕來安營扎寨。先拜佛后買賣是許多人的習慣作法，如果沒有買賣，只有敬神活動，趕會人會挨餓受凍的。廟會市場是為趕會人服務的隊伍，缺之形不成廟會。一舉多得、才有利于廟會發展。
廟會的經濟意義巨大，不可再像“文革”一樣驅散廟會，只能因勢利導，加以改造，同時宣傳唯物論無神論，使之健康地向社會主義市場經濟方向發展。1993年，石家莊郊區振頭一街關帝廟會期間，區委和文化部門就引導人們舉行太平扇鼓等文藝活動比賽，在舞蹈、唱詞和道具上進行了大的改進，歌頌改革開放的偉大成就，在舞蹈、唱詞和道具上進行了大的改進，歌頌改革開放的偉大成就，顯示了當今新農村新農民的光輝形象。他們把太平扇鼓改成了“豐收扇鼓”，把戰鼓改成了“萬夏鑼鼓”（振頭在隋代叫萬夏村，為石邑治的，后為恒州治所）。藁城耿村打算重修道路恢復古時的耿王墓，搞四月四中國耿村民俗文化節，以吸引外資，發展經濟。這也是很有前途的設想。
總之，中國的廟會文化源遠流長，是中華文明的一部分，不可草率對待之。要舊瓶裝新酒，不斷摻入新的適于時代的形式和內容，那么它是能夠為社會主義兩個文明建設服務的。
（袁學駿）
